Ce volume est divisé en deux parties. Dans la première est présentée la vie et l’œuvre de H.L.D. Rivail, l’émérite éducateur français, avant de devenir ALLAN KARDEC, le codificateur du Spiritisme.
Dans cette partie sont mis en évidence, à travers 38 chapitres, des thèmes divers comme : naissance, influence de Pestalozzi, l’éducateur par excellence, fertilité pédagogique, diplômes et récompenses, et bien d’autres encore. Cette première partie se termine par un appendice où sont étudiées certaines questions controversées de la vie de Rivail/Kardec.
Dans la seconde partie du volume I est présenté un panorama du commencement de Rivail en tant que missionnaire en chef de la Doctrine Spirite, précédé par les évènements de Hydesville, avec les sœurs Fox, et par celles que l’on nomme tables tournantes et parlantes.
Cette partie contient également un grand nombre de sujets autour de Kardec, en plus d’innombrables faits relatifs au Spiritisme.
Le volume I se termine par des « éclaircissements sur certains détails historiques liés à Rivail.